L’attaque d’échelon Tirreno-Adriatico inspire Wout van Aert
Un reniflement de vents de travers et un moment d’avance dans les échelons ont inspiré Wout van Aert dans les derniers kilomètres de l’étape 3 de Tirreno-Adriatico, indiquant qu’il retrouve rapidement sa forme après un début de saison perturbé et retardé.
Le Belge a admis avoir manqué deux semaines d’entraînement après être tombé malade lors d’un camp d’entraînement en altitude après les Championnats du monde de cyclocross. Il a choisi de ne pas viser Strade Bianche et s’est plutôt entraîné en altitude jusqu’à la veille de Tirreno-Adriatico.
Van Aert est resté stable dans le contre-la-montre d’ouverture sous la pluie, puis a roulé pour ses coéquipiers Jumbo-Visma pour le sprint de l’étape 2 à Follonica. Mercredi, c’était un coureur très différent, et plus le Van Aert qui remporte des Classiques, des sprints et même des étapes du Tour de France.
Il s’est assuré qu’il était devant et a conduit l’échelon avant sélectionné qui s’est formé avec 10 km pour aller à Foligno, essayant d’aider le chef d’équipe Wilco Kelderman et Primož Roglič à gagner du temps sur leurs rivaux du GC mais aussi pour lui donner une chance de gagner l’étape .
Le peloton a finalement réduit l’écart après un changement de direction dans un vent de face et Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a remporté le sprint mouvementé après une superbe avance du chef d’équipe Mathieu van der Poel.
Malgré son effort dans l’échelon, Van Aert termine sixième du sprint.
« Je suis content d’aujourd’hui, nous pourrions courir en finale. C’est toujours agréable de l’essayer dans les échelons. Cela me motive », a déclaré Van Aert Actualité du cyclisme et autres médias présents à Tirreno-Adriatico après un long warmdown sur les rouleaux à l’ombre du bus de l’équipe Jumbo-Visma.
Van Aert avait déclaré avant l’étape qu’il disputerait le sprint mais avait gardé le silence sur le projet d’attaquer dans le dernier kilomètre exposé sur la route de la vallée de Foligno.
« Nous ne vous avons pas dit notre plan et nous avons donc surpris certains gars », a déclaré Van Aert avec un sourire. « Nous avons vu cette section dans les 15 derniers kilomètres et nous avons prévu d’y attaquer. Malheureusement, les grands gars du GC n’ont pas été abandonnés à la fin, mais cela valait la peine d’essayer.
Lorsque le peloton s’est ressaisi et que le sprint semblait certain, Van Aert a fait un deuxième effort pour rester devant. Il n’a pas pu rivaliser avec le train de sprint Van der Poel-Philipsen, mais a de nouveau été au cœur de l’action.
«Le premier objectif pour nous était de donner du temps à nos rivaux pour nos gars du GC. Quand le peloton est revenu, j’avais utilisé beaucoup d’énergie. Je voulais quand même essayer le sprint mais parce qu’on ne sait jamais comment ça va se passer. Pour une fois, je suis monté dans la roue de Jakobsen, mais il était trop loin derrière », a expliqué Van Aert.
Une bonne journée sur la route de Foligno et l’adaptation à la conduite au niveau de la mer après son long séjour en altitude ont laissé Van Aert plus optimiste qu’il ne l’était avant Tirreno-Adriatico.
Il est en Italie pour construire sa forme de course pour les Classiques du printemps mais imagine maintenant ses chances de gagner une étape. L’étape 4 de Greccio dans le centre de l’Italie à Tortoreto sur la côte adriatique semble idéale pour lui. Les 51 derniers kilomètres se sont déroulés sur un circuit autour de Tortoreto, avec la montée jusqu’à la ligne parcourue quatre fois. La montée est longue de trois kilomètres à 7% sur des routes à flanc de colline.
« L’étape 4 est une belle étape », a déclaré Van Aert, sa confiance naturelle se manifestant à nouveau. « J’espère que j’aurai de bonnes jambes. Je pense vraiment qu’il y a des possibilités pour moi.
