La montre de relégation prend une nouvelle tournure avec les limitations des wildcards du Tour de France
Les équipes ont un nouveau souci lorsqu’il s’agit de gagner des points UCI : une nouvelle règle qui limite les invitations wildcard que les Grands Tours comme le Tour de France peuvent étendre aux 50 meilleures équipes du Classement Mondial UCI.
Cette saison a été la première année où des équipes ont été reléguées du WorldTour pour être sorties du top 18 du classement par équipe sur trois ans. Lotto-Dstny et Israel-Premier Tech sont tombés involontairement au statut de ProTeam, tandis qu’Alpecin-Deceuninck et Arkéa-Samsic ont été élevés au WorldTour.
En 2024, les organisateurs du Grand Tour ne peuvent sélectionner que parmi les 50 meilleures équipes, et en 2025, la gamme se réduit au top 40, pour finalement s’installer sur les 30 meilleures équipes en 2026.
Les Grands Tours doivent inviter toutes les équipes WorldTour et les deux meilleures ProTeams du classement mondial de l’année précédente. Ces équipes étaient Lotto-Dstny et TotalEnergies, mais Israël-Premier Tech a reçu des invitations génériques aux trois Grands Tours. Les règles de l’UCI n’obligent pas les organisateurs de Grand Tour à inviter des équipes rétrogradées, mais les autres courses par étapes du WorldTour sont obligées d’inclure ces équipes dans l’année suivant leur rétrogradation.
La nouvelle règle empêchera des courses comme la Vuelta a España de favoriser les équipes nationales les moins bien classées. Burgos-BH était 62e au classement 2022 et a obtenu une wildcard devant d’autres équipes mieux classées comme Uno-X. Caja Rural-Seguros-RGA a terminé 32e et a également remporté une invitation au Grand Tour d’Espagne.
Une nouvelle règle couvre également les équipes qui viennent d’acquérir une licence ProTeam. Le classement des nouvelles équipes sera calculé sur les points marqués par les 20 meilleurs coureurs. Cela contraste avec les calculs de points pour les équipes existantes dont les points sont calculés sur les coureurs qui faisaient partie de l’équipe la saison précédente. Les points des coureurs ne sont pas transférés avec eux aux nouvelles équipes.
Les règles ne semblent pas tenir compte du double comptage d’un coureur qui pourrait être transféré d’une WorldTeam ou d’une ProTeam existante à une nouvelle ProTeam.
Avec ces nouvelles règles, chaque point comptera non seulement pour les équipes visant le WorldTour au cours du prochain cycle de trois ans, mais pour toute équipe ayant des ambitions de Grand Tour.
