Gianetti dit qu’Adam Yates est le co-leader du Tour de France des EAU aux côtés de Pogacar
Le directeur général de l’équipe UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, a déclaré L’Équipe que l’incertitude persistante concernant l’état actuel de Tadej Pogačar signifie qu’Adam Yates sera le co-leader de l’équipe pour le Tour de France.
Pogačar devrait se battre pour une troisième victoire sur le Tour de France en juillet après sa défaite lors de la course 2022 contre Jonas Vingaard (Jumbo-Visma). Mais après s’être écrasé et s’être fracturé le poignet à Liège-Bastogne-Liège fin avril, la préparation de Pogačar pour le Tour a été affectée.
Gianetti a déclaré dans une interview avec L’Équipe que si l’équipe du Tour des Émirats arabes unis était la plus forte « sur le papier » qu’elle avait amenée à la course, Pogačar n’était peut-être pas encore au top de sa forme après sa chute. En conséquence, Yates, deuxième au classement général du récent Critérium du Dauphiné, bénéficierait également du statut de coureur protégé.
« Adam ne sera pas seulement là pour soutenir Tadej, il sera notre co-leader cet été », a déclaré Gianetti.
« Nous n’avons vraiment pas le choix. Tadej a passé cinq semaines sans pouvoir s’entraîner sur la route. Il n’y a pas de miracles dans le cyclisme. Il faut cumuler les miles.
« Il a travaillé dur, nous avons beaucoup confiance en lui, mais nous ne sommes sûrs de rien.
« Il a remporté les championnats nationaux slovènes [both road and time trial – ed.] et ils ont été gagnés avec style. Mais cela ne veut pas dire qu’il sera prêt à 100% samedi. »
Yates a terminé neuvième au classement général l’année dernière sur le Tour malgré son rôle de soutien pour Geraint Thomas, et il a mené la course pendant quatre jours en 2020. Son meilleur résultat au GC est survenu en 2016, lorsqu’il a remporté la quatrième place au classement général et le maillot blanc du meilleur jeune cavalier. Cette année, Yates a remporté le Tour de Romandie et a terminé deuxième au classement général du Critérium du Dauphiné derrière Vingaard.
Gianetti a expliqué à L’Équipe que si le processus de récupération de Pogačar s’était bien déroulé, son poignet n’était toujours pas complètement récupéré.
« La blessure n’est pas complètement derrière lui. Il faut faire attention car sa préparation a été écourtée. Il y a un mois, nous n’étions encore sûrs de rien.
« Si nous regardons le verre à moitié plein, nous pouvons dire qu’il arrivera sur le Tour beaucoup plus frais. Mais l’opposition cette année est très profonde.
Gianetti a expliqué que l’équipe avait voulu inclure Tim Wellens dans l’alignement, mais s’étant cassé la clavicule en avril, les vis qui maintenaient les os fracturés en place s’étaient brisées et il avait eu besoin d’une autre opération.
Même ainsi, il a dit L’Équipe, après avoir redémarré l’équipe en 2017, la composition mondiale qu’il avait maintenant en place n’était «pas la parfaite, mais nous y arrivons. Nos choix ont toujours été faits avec beaucoup de soin.
« Nous n’avons jamais voulu seulement signer des noms, mais nous concentrer sur la mise en avant de jeunes coureurs comme Joao [Almeida]Juan [Ayuso]Marc [Hirschi]Mikkel [Bjerg]créant une équipe internationale tournée vers l’avenir.
« Tadej a accéléré ce processus, et nous devions accélérer ce processus, capable de nous apporter un soutien plus immédiat, nous avons donc signé des pilotes comme Adam et Tim Wellens. »
« Nos efforts nous ont permis d’atteindre le genre de stabilité et de niveau vers lesquels nous travaillons depuis sept ans, mais nous regardons toujours vers l’avenir. »
