Filippo Ganna insiste sur le fait qu'un mouvement tardif n'était pas prévu, mais les Ineos Grenadiers continuent d'attaquer le Giro d'Italia

Le Giro d'Italia 2024 n'a que quatre jours et déjà un maillot Ineos Grenadiers a été aperçu en train d'attaquer devant le peloton dans les derniers kilomètres de toutes les étapes sauf une.

C'est une tendance lancée par Jhonatan Narváez au volant de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) le jour de l'ouverture, poursuivie par Geraint Thomas dans l'ombre du même homme lors de l'étape 3 et, à peine 24 heures plus tard, Filippo Ganna a décidé de faire son propre déménagement solitaire en courant vers chez lui à Andora.

Alors que la quatrième étape se dirigeait vers ce qui semblait être un autre sprint massif attendu, le double champion du monde de contre-la-montre s'est lancé hors du peloton au bas de la courte montée de Capo Mele qui précédait l'arrivée. En ouvrant puis en renforçant son écart sur le peloton, l'Italien semblait avoir réussi un coup magistral sur la côte méditerranéenne.

« Ce n'était pas si gros, sinon j'aurais gagné », a répondu Ganna. « L'attaque n'était pas planifiée. Nous pensions faire quelque chose après le sommet. Qui sait, peut-être que si j’avais commencé un peu plus près du sommet, j’y serais parvenu.

L'humeur perplexe du joueur de 27 ans n'a peut-être pas semblé en accord avec l'excitation de cette avancée tardive, mais elle est tout à fait naturelle pour un coureur de son calibre. Malgré l'accélération de trois minutes et demie de Ganna – qui l'a vu en moyenne 590 watts et atteindre une puissance maximale de 1620 watts, selon Velon – le peloton a réussi à éteindre les ambitions d'Ineos Grenadiers à seulement 500 m de l'arrivée.

C'est Simone Consonni de Lidl-Trek qui a fait le pont vers l'attaquant solitaire peu de temps après la descente de Capo Mele, un virage qui s'est avéré inspiré quelques instants plus tard lorsque son coéquipier Jonathan Milan a réalisé un sprint sensationnel pour remporter l'étape. .

L'ironie n'a pas échappé à Ganna : deux de ses trois coéquipiers de l'équipe italienne de poursuite par équipe ont été ceux qui ont balisé son mouvement et en ont profité.

« Cela aurait été bien d'avoir (Francesco) Lamon aussi, pour voir ce qu'il aurait fait », a plaisanté l'espoir olympique, insistant sur le fait qu'aucune excuse n'était nécessaire de la part des deux hommes et que tout est excusé lorsque la course est lancée.

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Victoire de Lidl-Trek donc, mais nouvelle journée offensive pour Ineos Grenadiers, qui ont été ridiculisés dans certains milieux pour avoir trop travaillé dans ce Giro d'Italia, mais qui ont jusqu'à présent Thomas à la deuxième place du classement général, Narváez avec une étape gagner à son nom et Ganna avec plusieurs bonnes performances à son actif.

Les trois coureurs ont été impliqués dans l'avancée tardive de Ganna mardi. Thomas a laissé filer le volant de l'Italien alors qu'il effectuait son accélération à 4,1 km de l'arrivée et a momentanément perturbé la poursuite qui a mis quelques secondes à se rassembler parmi le peloton derrière. Quant à Narváez, l'Équatorien s'est immédiatement accroché aux roues Tudor Pro Cycling et s'est assuré qu'Ineos Grenadiers serait bien représenté dans les deux scénarios.

La situation était révélatrice du tact agressif que l'équipe britannique a apporté à la course de cette année.

L'ambiance était optimiste sous le soleil ligure dans le bus de l'équipe Ineos Grenadiers alors que les coureurs terminaient leur échauffement. Thymen Arensman avait l'air de meilleure humeur que lors d'un week-end d'ouverture décevant et Thomas a retrouvé sa femme Sara et son fils Macs, tandis que Dempster a rendu hommage à la force de leur agresseur de l'étape 4.

« Un geste comme Pippo vient de le faire, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'êtres humains sur cette terre qui peuvent faire ça. »

Ganna n'a peut-être planifié son attaque qu'au bas de la montée finale, mais l'équipe de Dempster tient à créer l'opportunité de quitter le côté de Thomas et de partir à la recherche de victoires d'étape.

« Évidemment, il y a certaines étapes où vous pouvez être créatif et d’autres où cela n’a aucun sens. Je pense qu'aujourd'hui était un jour où l'on pouvait créer quelque chose, pas vraiment de rien, mais presque rien.

« Nous avons essayé de laisser les gars suivre leur instinct dans cette situation et nous élaborons une stratégie pour les mettre dans la position où vous pouvez aller s'ils ont les jambes. »

Bien que l'étape 5 ressemble à une nouvelle opportunité pour les sprinteurs de partager le butin entre eux, Lidl-Trek et co ne manqueront pas de garder un œil attentif sur l'esprit offensif des Ineos Grenadiers après leur départ fulgurant du Giro.

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