Egan Bernal continue dans le Tour de Hongrie après une chute à grande vitesse dans l’étape 1

Suite à son implication dans un accident impliquant plusieurs coureurs lors de l’étape d’ouverture du Tour de Hongrie mercredi, Egan Bernal devrait continuer dans la course par étapes hongroise malgré des éruptions cutanées et des ecchymoses à l’automne.

Le Colombien mène Ineos Grenadiers lors de la course de cinq jours, sa cinquième course par étapes de la saison. Cependant, à 1,1 km de la fin de l’étape de sprint vers Szentgotthárd, il a été pris dans un accident à grande vitesse qui a vu une douzaine de coureurs percuter le sol.

Bernal est resté au sol pendant un certain temps après l’accident avant de finalement remonter et de rouler jusqu’à l’arrivée. Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla) a devancé Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) dans le sprint mouvementé.

Ineos Grenadiers a confirmé que Bernal avait évité une grave blessure à l’automne et débutera l’étape 2 à Keszthely.

Son coéquipier, Lucas Plapp, n’a cependant pas été aussi chanceux. Le champion australien a également été pris dans l’accident et est hors course après avoir subi une commotion cérébrale.

« Malheureusement, Egan Bernal et Lucas Plapp ont été impliqués dans une chute lors de la première étape du Tour de Hongrie », lit-on dans un communiqué publié par l’équipe lundi soir.

« Egan a subi des éruptions cutanées et des ecchymoses, mais a été autorisé à prendre le départ de l’étape de demain. Luke montre de légers signes de commotion cérébrale et ne partira pas demain.

« Luke continuera d’être surveillé pendant une période de repos initiale avant de passer au protocole de notre équipe médicale sur les commotions cérébrales avant un retour à la course. Nous leur souhaitons à tous les deux un prompt rétablissement. »

Il reste à voir comment Bernal récupérera avant les arrivées en montée des étapes 4 et 5.

Le joueur de 26 ans se bat toujours pour retrouver sa forme après une collision mettant sa vie en danger avec un bus lors d’un entraînement en janvier dernier. Il a subi des blessures à la poitrine et à la colonne vertébrale ainsi que des fractures à une vertèbre, un fémur, une rotule et plusieurs côtes, et n’a plus couru avant août.

Cette année, il a montré des signes prometteurs, terminant quatrième lors de l’arrivée au sommet de l’Alto Colorado à la Vuelta a San Juan avant de quitter la course en raison d’une douleur au genou subie lors d’un accident précoce. Un autre accident a suivi à la Volta a Catalunya, même si une huitième place au récent Tour de Romandie était un autre signe de progrès.

Il est prêt pour un retour aux courses WorldTour au Critérium du Dauphiné ou au Tour de Suisse le mois prochain.

Plapp, quant à lui, est sur le point de quitter le vélo après son diagnostic de commotion cérébrale. Le joueur de 22 ans a impressionné jusqu’à présent lors de sa deuxième saison en tant que professionnel, remportant le titre national australien en janvier et terminant deuxième du UAE Tour un mois plus tard.

Depuis lors, il a raté la Catalogne pour cause de maladie et a été DNF lors de la dernière étape d’Itzulia Pays Basque avant le début et la fin malheureux de sa course en Hongrie.

Le Tour de Hongrie a annoncé que plusieurs coureurs avaient été soignés suite à l’accident, dont Mika Heming (Tudor Pro Cycling), Kristóf Arvai (Epronex-Hongrie) et Bálint Orosz (Hongrie), mais n’a pas pu confirmer la participation continue du trio.