Deux pilotes AG2R Citroën abandonnent La Vuelta a Espana après des tests COVID-19 positifs
AG2R-Citroën a annoncé aujourd’hui deux tests antigéniques positifs pour le covid-19 pour Andrea Vendrame et Jaakko Hänninen.
Les deux coureurs ne prendront pas le départ de la 7ème étape de la Vuelta aujourd’hui. L’équipe était déjà contrainte de remplacer Dorian Godon de sa sélection suite à un test positif juste avant la Gran Salida d’Utrecht.
Vendrame, qui a remporté une étape du Giro d’Italia 2021, et Hanninen, qui a terminé 4e au classement général du Tour de l’Ain plus tôt ce mois-ci, faisaient tous deux partie de l’équipe qui a soutenu la campagne GC du leader australien de l’équipe Ben O’Connor. La perte de deux coéquipiers à un stade aussi précoce de la course sera un coup dur pour O’Connor, qui a été contraint de se retirer du Tour de France en raison d’une blessure à la hanche après qu’un manque de chance l’ait vu subir plusieurs accidents et problèmes mécaniques.
Les covid positifs ne sont pas les premiers à la Vuelta de cette année. Daan Hoole (Trek-Segafredo) a abandonné avant la cinquième étape, Jan Hirt (Intermarché-Wanty-Gobert) partant un jour plus tard. Cela porte à 7 le nombre total d’abandons de la course jusqu’à présent. Les cas de coronavirus étant actuellement relativement faibles en Espagne, les organisateurs espèrent que le virus ne s’installera pas au sein du peloton.
Le mois dernier, le Tour de France s’est relativement bien comporté en termes de covid positifs au cours de sa première semaine, sans abandons dus au virus jusqu’à juste avant le deuxième jour de repos.
Au total, 17 coureurs ont abandonné la course à partir de l’étape 8, AG2R Citroën subissant 3 contrôles positifs (Geoffrey Bouchard, Mikaël Cherel et Aurélien Paret-Peintre).
Ben O’Connor court La Vuelta pour la deuxième fois, visant à améliorer sa 25e position en 2019. Il a été largement pressenti pour avoir une solide performance au Tour de cette année, après sa troisième place au Critérium du Dauphiné derrière le Jumbo- Appariement Visma de Primož Roglič et Jonas Vingaard. O’Connor a remporté une étape à Tignes sur le Tour 2021.
Il est actuellement 15e au classement général du GC.
