Des conditions météorologiques extrêmes imposent un changement d’horaire aux Championnats d’Europe de cyclo-cross

L’Union Européenne de Cyclisme (UEC) a annoncé aujourd’hui que toutes les courses programmées le samedi 4 novembre pour les Championnats d’Europe de cyclo-cross seraient déplacées au dimanche, en raison des conditions météorologiques extrêmes qui devraient revenir dans l’ouest de la France dans la nuit.

Reprogrammées dimanche à Pont-Château, les épreuves Junior Femmes, U23 Hommes et Elite Femmes, qui seront regroupées pour une journée complète de courses avec Juniors Hommes, U23 Femmes et Elite Hommes. Reprogrammées dimanche à Pont-Château, les épreuves Junior Femmes, U23 Hommes et Elite Femmes, qui seront combinées avec trois autres catégories. Les Juniors Femmes débuteront à 9h00, heure locale, suivis des Juniors Hommes et des U23 Femmes pour le programme du matin. Les hommes U23 débuteront la série de courses de l’après-midi à 12h50, suivis des femmes élites à 14h00 et des hommes élites à 15h10.

Ces mesures ont été prises après que les autorités locales du département de Loire-Atlantique, où se trouve Pont-Château, « ont décrété qu’aucune manifestation ne pourra avoir lieu demain (4 novembre) », ont indiqué les organisateurs.

Un système météorologique majeur, la tempête Ciaran, a balayé l’Europe occidentale jeudi et fait deux morts et 16 blessés dans le nord-ouest de la France, selon le Presse associéeainsi que des inondations, des pannes de courant et des embouteillages importants dans les transports dans plusieurs pays de la côte atlantique.

Bien que Pont-Château soit situé à environ 40 km à l’intérieur des terres du littoral, il a encore ressenti jeudi les impacts des vents extrêmement violents et des retards de voyage, la Bretagne au nord signalant des rafales à 190 km/h sur la côte et à 160 km/h sur la côte normande voisine.

Le soleil était au rendez-vous vendredi pour le relais par équipes mixtes, mais le système météorologique instable devait se recharger pendant la nuit. Les précautions ont été mises en place afin de ne pas compromettre les athlètes et les spectateurs avec des rafales de vent attendues à 85 km/h ou plus samedi.

Seules cinq équipes ont pris le départ vendredi après-midi avec six coureurs chacune pour le relais par équipes – Grande-Bretagne, Belgique, France, Italie et République tchèque – l’ordre établi à l’arrivée de chaque pays lors de la même épreuve organisée en février aux Championnats du monde de cyclocross à Hoogerheide. . La Grande-Bretagne a remporté l’argent et la Belgique le bronze aux Mondiaux, tandis que les Pays-Bas, médaillés d’or, ont choisi de ne pas participer aux Championnats continentaux de cette épreuve.

Parmi les meilleurs athlètes attendus dimanche figurent les champions d’élite en titre Fem van Empel (Jumbo-Visma) et Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal). Après le premier relais par équipes vendredi, six champions d’Europe supplémentaires seront couronnés lors de la dernière journée de course selon un programme adapté.