Coryn Labecki commence tôt la course au titre US Pro avec l’entraînement des Smoky Mountains

Les championnats nationaux US Pro Road reviennent à Knoxville pour la sixième fois en sept ans cette semaine, du 22 au 25 juin, mettant fin à la longue série de courses dans le Tennessee. Un spectacle familier sur le podium féminin de la course sur route au cours de ces années a été Coryn Labecki avec trois deuxièmes places et une victoire en 2018 tandis qu’au critérium professionnel, elle a remporté le bronze en 2021, terminant quatrième ou cinquième lors de ses quatre autres apparitions.

Labecki est retourné aux États-Unis début juin pour se préparer à un autre essai sous le maillot étoilé. Elle a eu un programme complet de classiques de printemps pour Jumbo-Visma et deux courses par étapes en début de saison, qui comprenaient un podium et un top 10 à Setmana Ciclista Valenciana. Maintenant de retour en Amérique du Nord, elle participera à la fois au critérium professionnel et à la course sur route, qui se dirigera vers une nouvelle destination, encore non annoncée, en 2024.

L’un ou l’autre titre serait bien, a déclaré Labecki car « je cours toujours pour gagner ».

« Je suis définitivement motivé pour les championnats nationaux de cette année, d’autant plus que ce sera la dernière année ici. Knoxville a été bon pour moi et j’ai l’intention de bien terminer le temps ici », a-t-elle déclaré. Actualité du cyclisme.

Avant Knoxville, elle possédait une autre paire de finalistes dans la course sur route pour un total de cinq. Ainsi, une cinquième place dans l’une de ses courses préférées a été décevante l’année dernière, la cavalière notant que « j’ai brisé ma malédiction de deuxième place mais j’ai pris la mauvaise direction en termes de résultats ».

Labecki est retournée aux États-Unis après être tombée malade juste après le Women’s Tour of Britain l’année dernière. Cette année, cependant, elle dit qu’elle est en bonne santé et prête à partir.

« L’année dernière, c’était définitivement une lutte dans la seconde moitié de la saison. J’ai attrapé un virus de l’estomac avant les championnats nationaux, puis je suis allé directement en altitude après [Knoxville] pour se préparer au Tour de France, mais cela s’est retourné contre lui. J’ai tenté de renverser la vapeur pour les Mondiaux, mais je me suis cassé la clavicule à la fin du mois d’août et j’ai été forcé de mettre fin à ma saison plus tôt et de manquer les Mondiaux », a raconté Labecki.

«Après mon intersaison et ma récupération, j’ai commencé à m’entraîner plus tôt pour cette saison, mais j’ai encore eu du mal ce printemps. J’ai fait de mon mieux pour aider l’équipe avec la forme que j’avais. J’ai eu un bon bloc d’entraînement à la maison aux États-Unis et j’ai hâte de viser mes prochains objectifs cette saison.

Ce bloc d’entraînement national comprenait un départ à l’Armed Forces Cycling Classic à l’extérieur de Washington, DC. Elle n’y avait pas couru depuis 2016, lorsqu’elle avait remporté l’un des deux jours de course. Pas de surprise, cette fois elle termine dans le peloton de clôture pour la sixième place.

«J’ai grandi avec des critiques de course; c’est comme ça que j’ai appris mon métier de course », a-t-elle déclaré. « J’ai couru dans l’Air Force depuis que j’étais dans la région et j’ai de nouveau eu l’impression de courir aux États-Unis. Je me sentais bien d’être de retour aux États-Unis. C’est certainement différent de ce que je connaissais et aussi de ce que c’était quand je courais sur le circuit critique.

La native de Californie se sent comme chez elle dans les contreforts des Smoky Mountains, puisque le terrain chaud et humide était l’endroit où elle s’entraînait chaque printemps avec son équipe cycliste de l’Université Marian. Même si l’équipe a atteint les collines des Appalaches en mars avec des températures légèrement plus fraîches, les routes familières en font un environnement relaxant pour les championnats nationaux.

« J’adore vraiment rouler ici et je suis reconnaissante d’avoir eu l’occasion d’en apprendre davantage sur ces routes pendant que j’étudiais à l’Université Marian pendant les vacances de printemps », a-t-elle déclaré. Actualité du cyclisme. « Pour être honnête, j’adore la région. Je veux dire, je voyage partout dans le monde et je viens toujours ici une semaine plus tôt pour essayer de m’habituer à la chaleur.

« Être à Knoxville en meilleure santé que l’année dernière est déjà un bon début. Je suis également reconnaissant que ma famille et mes amis se déplacent pour me voir courir. J’aime cet événement pour rassembler les gens qui comptent beaucoup pour moi.

Elle n’a pas de coéquipiers de Jumbo-Visma à Knoxville pour les championnats nationaux, ce qui pourrait être un désavantage majeur pour certains coureurs. Cependant, elle bénéficiera à nouveau du soutien de la Professional Cycling Foundation, les coureurs qualifiés recevant un soutien mécanique, logistique et au sol que leurs équipes de commerce extérieur ne peuvent pas ou ne veulent pas fournir.

Des hautes routes du Tennessee aux buts ambitieux en Europe, elle espère continuer cet été pour un nouvel essai au Tour de France Femmes, puis aux Championnats du Monde.

« Une victoire au Tour de France féminin, c’est un grand objectif », a déclaré Labecki à propos de sa quête d’une victoire d’étape lors de la course française.