« C’est probablement la course la plus difficile à gagner » – Tadej Pogacar repart à Milan-San Remo
Comme il y a douze mois, Tadej Pogačar s’aligne pour Milan-San Remo comme l’homme du moment.
Sa victoire à Paris-Nice, couronnée par une exhibition en solo le dernier jour, fait de lui un favori évident pour la victoire sur la Via Roma samedi, mais le Slovène sait que La Primavéra a toujours été une sorte de course compliquée.
L’année dernière, fraîchement sorti d’une victoire tout aussi écrasante à Tirreno-Adriatico, Pogačar a parcouru son répertoire d’accélérations sur le Poggio, lançant quatre attaques soutenues et en suivant plusieurs autres.
C’était sans doute l’assaut le plus agressif produit par un pilote sur le Poggio depuis Moreno Argentin en 1992, mais tout comme l’Italien a été battu par Sean Kelly de l’autre côté à cette occasion, Pogačar a dû se contenter de la cinquième place derrière son compatriote Matej Mohorič.
Milan-San Remo a toujours été une course compliquée, aux possibilités infinies et aux résultats finaux.
« Malheureusement, ils n’ont pas diffusé Milan-San Remo en Slovénie quand j’étais enfant, donc je n’ai pas trop de souvenirs », a déclaré Pogačar. Il Messaggero (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Mais maintenant, je peux dire que je le connais bien. C’est une course que j’aime beaucoup même si je pense que c’est probablement la course la plus dure à gagner.
Après la course de l’an dernier, Pogačar a avoué qu’il avait attaqué une épingle à cheveux trop tôt sur le Poggio, lançant sa première accélération dans un vent de face. Sa base à Monaco signifie qu’il a cependant amplement l’occasion de reconnaître la montée finale sacrée de Milan-San Remo.
« Je n’habite pas très loin et parfois pendant les entraînements, je vais jusqu’au Poggio », a-t-il révélé. « Je ne nierai pas que j’ai imaginé différents scénarios sur la façon dont la course pourrait se dérouler. »
La pièce maîtresse de la saison 2023 de Pogačar sera le Tour de France, où il cherche à reprendre son titre à Jonas Vingaard, mais cela ne l’a pas empêché de démarrer rapidement la campagne.
Après des victoires dominantes à la Clásica Jaén Paraíso Interior, à la Vuelta a Andalucía et à Paris-Nice, il se tourne maintenant vers l’ajout à son décompte de trois Monuments. Pogačar a gagné neuf fois en 13 jours de course et a plus de courses à viser dans les semaines à venir.
La participation à Milan-San Remo sera suivie d’un retour au Tour des Flandres, où il s’est classé quatrième l’année dernière après avoir formé l’échappée gagnante avec Mathieu van der Poel avec près de 60 km à parcourir.
« L’année dernière en Flandre a été l’une des journées les plus amusantes que j’aie jamais passées sur le vélo », a déclaré Pogačar, qui a signalé son désir de courir Paris-Roubaix à l’avenir, mais pas en 2023.
Il fera à nouveau l’impasse cette année avant de boucler sa campagne des Classiques dans les Ardennes, avant de faire une pause et de se préparer pour le Tour de France.
« J’aimerais vivre Paris-Roubaix un jour. Et évidemment, les Championnats du monde sont très prestigieux, donc ce sont certainement des objectifs pour l’avenir, même si les gagner pourrait être très difficile », a-t-il prévenu.
