Brandon McNulty met les chutes de Majorque derrière la Volta Valenciana
Suite à un double accident au Mallorca Challenge la semaine dernière, Brandon McNulty a déclaré qu’il avait bien l’intention de mettre derrière lui son début de saison 2023 un peu difficile à la Volta a la Comunitat Valenciana.
Les accidents, a souligné le coureur de l’équipe UAE Team Emirates à Actualité du cyclisme au début de Valenciana, étaient simplement dus aux revêtements routiers de Majorque. « Ils sont connus pour que les routes soient glissantes même sur le sec, donc sur le mouillé… Je l’ai fait deux fois maintenant sur le mouillé et c’est toujours comme ça. »
Les débuts de McNulty à Majorque ont été « un début un peu difficile », a-t-il déclaré. « Je me sens bien, même si j’ai encore un peu mal à la hanche. Mais ce ne sont que des ecchymoses, alors nous verrons comment ça se passe. »
Mais le coureur de l’Arizona a terminé la série de courses d’un jour à Majorque avec une cinquième place prometteuse au Trofeo Tramuntana, et à Valenciana, où le profil exceptionnellement vallonné de cette année devrait bien lui convenir, McNulty est déterminé à améliorer encore son jeu.
Son objectif à Valence, dit-il avec un humour légèrement ironique, est de « faire mieux qu’à Majorque. J’ai finalement passé une bonne journée le dernier jour là-bas, donc il s’agit peut-être d’aller au GC, peut-être de voir comment les étapes se déroulent .. Quoi qu’il en soit, ce sera un bon « bon » début de saison. »
McNulty a terminé l’étape 1 du peloton principal à la 31e place derrière le vainqueur d’étape Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty).
Valenciana a un format beaucoup plus difficile que d’habitude cette année, avec deux arrivées au sommet, à Alto de Pinos jeudi et à Cova Santa samedi. Les deux étapes ont également environ 3 500 mètres de dénivelé.
McNulty dit que l’équipe a fait une reconnaissance de l’étape 2 et son verdict est que ce n’est pas « super sélectif, peut-être un peu plus dans les derniers kilomètres. La deuxième journée s’annonce cependant plus difficile que la première.
« C’est une course difficile, mais nous sommes tous dans une sorte de situation similaire et il fait normalement beau temps aussi. »
Plus loin sur la ligne en février, McNulty se dirige vers l’UAE Tour plutôt que de défendre sa victoire l’an dernier à Faun-Ardèche, alors qu’il a également des projets ambitieux pour le reste de la saison.
C’est un format légèrement différent de son début de saison 2022, car il manque également Paris-Nice où il a remporté une étape avec un mouvement en solo impressionnant l’année dernière. Mais McNulty dit que l’idée est d’utiliser la course par étapes du Moyen-Orient et Tirreno-Adriatico en partie comme préparation pour plus tard dans l’année. Cela dit, comme il le dit, « Nous avons beaucoup de bons pilotes pour ces courses, mais j’espère que je peux aussi montrer quelque chose. »
Et pour 2023 dans son ensemble ? « Le rêve serait de gagner une course par étapes du WorldTour, et une bonne saison serait un podium dans l’une d’entre elles et de gagner une étape dans un Grand Tour. »
