Adam Yates vise le UAE Tour pour le début de la saison 2023
Tadej Pogačar ayant choisi de ne pas défendre son titre 2022, UAE Team Emirates a sélectionné Adam Yates comme chef d’équipe avec Brandon McNulty et Jay Vine comme autres options pour le classement général.
Yates a remporté le UAE Tour 2020 devant Pogačar alors qu’il roulait pour Mitchelton-Scott et a terminé deuxième derrière le Slovène lors des deux dernières éditions de la course. Il s’est récemment entraîné en altitude et fait ses débuts dans la saison 2023 lors de sa première course pour l’équipe après avoir quitté Ineos Grenadiers et signé un contrat de trois ans en septembre de l’année dernière.
« Je suis vraiment excité et motivé pour enfin commencer à courir avec l’équipe. L’UAE Tour est une très belle course et c’est un endroit qui me convenait bien par le passé », a déclaré Yates via UAE Team Emirates.
Vine, également une nouvelle recrue cette saison, a déjà remporté la première victoire de l’équipe sur le World Tour de la saison avec le classement général du Tour Down Under 2023, devant le frère jumeau de Yates, Simon.
McNulty, Mark Soler, Mikkel Bjerg et Vegard Stake Laengen, avec Sebastian Molano leur sprinteur de prédilection pour les quatre étapes plates, les aideront sur les principales arrivées au sommet de la montagne à Jebel Jais (étape 3) et Jebel Hafeet (étape 7).
« Yates fera ses débuts avec nous et assumera le rôle de leader, même si, comme c’est notre nature en tant qu’équipe, nous aurons différentes options tout au long de la course au fur et à mesure qu’elle se déroule », a déclaré le directeur sportif Joxean Matxin Fernandez.
Yates a joué régulièrement sur l’étape reine de Jebel Hafeet, après avoir remporté le sommet de la montée en 2020 et n’a jamais terminé en dehors des trois premiers sur les étapes qui s’y terminent.
Pogačar n’étant pas présent pour capturer un triplé de victoires sur le circuit des Émirats arabes unis, ils espèrent que Yates pourra commencer sa saison en pleine forme contre le champion du monde et favori de la course, Remco Evenepoel. Parmi les autres prétendants au classement général figurent Sep Kuss (Jumbo-Visma) et Wout Poels (Bahrain Victorious).
Mark Cavendish (Astana Qazaqstan), Sam Bennett (Bora-Hansgrohe), Caleb Ewan (Lotto Dstny), Fernando Gaviria (Movistar) et Dylan Groenewegen (Jayco-Alula) se battront pour les victoires au sprint.
Evenepoel et Pogačar devaient s’affronter lors de l’UAE Tour avant que le double vainqueur de la course ne modifie son calendrier pour commencer à la Clásica Jaén Paraíso Interior et à la Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol.
Pogačar a remporté ses deux premiers jours de course avec des attaques en solo à 36 km à Jaén et à 12,5 km sur l’étape 1 de la Ruta del Sol, ce qui en fait trois victoires en autant de jours pour UAE Team Emirates après que Diego Ulissi a remporté l’étape 4 de la Visite d’Oman mardi.
