Toon Aerts risque une interdiction de deux ans pour létrozole positif
Le coureur de cyclo-cross belge Toon Aerts a révélé qu’il risquait une interdiction de course de deux ans, mais continue d’insister sur son innocence et a nommé le 16 février 2024 comme date de retour possible.
Aerts a été testé positif pour un métabolite du létrozole en janvier dernier. Le médicament est consommé par les personnes qui utilisent des stéroïdes anabolisants et qui souhaitent bloquer les effets féminisants ou stimuler la production de testostérone. Il est interdit en et hors compétition et est considéré comme une « substance spécifiée » qui ne nécessite pas de suspension provisoire obligatoire.
L’échantillon a été prélevé 10 jours avant les Championnats du Monde Cyclo-cross UCI en Arkansas, où Aerts a terminé à la sixième place. Il risque d’être privé de ce résultat ainsi que de sa victoire à Lille le 6 février, une troisième place au Gavere Superprestige.
Aerts aurait pu continuer à courir en 2022 jusqu’à un verdict final, mais a choisi de s’auto-suspendre de la course alors que lui et l’UCI travaillaient sur l’affaire. Il a été placé en inactivité par son équipe Baloise-Trek.
Les avocats d’Aerts pensent qu’il a été testé positif en raison d’une contamination, mais n’ont pas encore prouvé comment. L’UCI a proposé une suspension de deux ans en raison de l’incapacité d’Aerts à expliquer son cas, mais il a déclaré vouloir prouver son innocence.
« Je dois dire au monde quelque chose que je ne veux pas dire. Malheureusement, cette semaine, j’ai reçu une lettre de l’UCI que personne ne veut recevoir. Elle dit que l’UCI propose une suspension de 2 ans », a déclaré Aerts. lors d’une conférence de presse en Belgique, fondant en larmes à plusieurs reprises.
« Cela signifie que je peux recommencer une course de cyclo-cross le 16 février 2024 au plus tard. Mais je veux continuer à prouver mon innocence.
« C’est une sanction très sévère. Une sanction beaucoup trop sévère pour quelqu’un qui peut dire en toute bonne conscience qu’il n’est pas dopant. Je n’ai jamais eu l’intention de me doper et je n’ai jamais pris volontairement de produits dopants pour améliorer mon performance. »
Les tests positifs pour une substance spécifiée comme le létrozole sont généralement punis d’une suspension de deux ans, mais peuvent être réduits si l’athlète prouve que la substance est entrée involontairement dans son corps.
L’interdiction peut être encore réduite entre un an et aucune interdiction du tout en prouvant « Aucune faute ou négligence significative », via un supplément contaminé.
La coureuse de cyclo-cross Denise Betsema a échappé à un positif pour un stéroïde anabolisant, qui aurait pu se terminer par une interdiction de quatre ans, avec une saison morte, suspension de six mois antidatée Par ici.
La star du tennis italienne Sara Errani a été testée positive au létrozole en 2017. Elle a fait valoir que sa mère avait contaminé les tortellinis de la famille avec le médicament contre le cancer du sein et avait initialement reçu une suspension de deux mois. Cependant, l’agence antidopage italienne a porté l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport et a prolongé son interdiction à 10 mois.
Les avocats d’Aert ont affirmé que la quantité de métabolite de létrozole trouvée dans l’échantillon était très faible, indiquant ainsi une contamination. Mais près d’un an après le test, Aerts doit encore expliquer comment le létrozole est entré dans son corps.
« Nous pouvons dire avec une certitude à 100% que ce produit s’est retrouvé dans le corps de Toon en raison d’une contamination », a déclaré Yannick Prévost, assis aux côtés d’Aerts lors de la conférence de presse.
« Nous soupçonnons la source de contamination, mais cela n’a pas encore été confirmé. Nous continuerons d’analyser les suppléments et tout problème potentiel que Toon aurait pu rencontrer pendant cette période. J’espère que nous trouverons une piste sur laquelle nous pourrons continuer à travailler. »
L’analyse des cheveux peut peut-être jouer un rôle dans la défense d’Aerts, en identifiant les substances présentes dans son corps et l’heure à laquelle elles ont été prises. C’est pourquoi Aerts a refusé de se couper les cheveux depuis qu’il a été informé de son test positif.
« Les échantillons de cheveux fournissent souvent une percée dans les affaires de meurtre », a déclaré Aerts. « Maintenant, nous allons l’utiliser dans une affaire de dopage, car la preuve est dans mes cheveux. »
