Pourquoi le maillot de l'équipe belge est-il le mythique bleu clair ?

Le maillot belge est devenu bleu clair à cause de la chaleur

Il sera porté dimanche par Evenepoel, Van Aert, Van Gils, Benoot et d'autres…

Mythique parmi les mythiques, le maillot de l'équipe belge est l'un des plus recherchés et admirés par tous ceux qui aiment le cyclisme.

Ce ton bleu ciel, presque azur, qui identifie le bloc flamand et wallon dans chaque championnat du monde ou épreuve olympique, est l'un des vêtements les plus emblématiques du peloton.

Cependant, les vêtements belges n’ont pas toujours arboré ce ton classique.

Dans les premières décennies de compétition, les vêtements de l'équipe belge étaient majoritairement noirs, accompagnés du jaune et du rouge de son drapeau sur la poitrine et les manches.

Aux heures de gloire des équipes nationales du Tour de France, le maillot noir était porté par d'illustres coureurs comme Romain Maes et Sylvère Maes, qui dominaient la Grande Boucle dans les années 30 avant la guerre.

En 1935, Romain Maes réalise un exploit historique en menant la course de bout en bout vêtu de ces vêtements sombres.

Plus tard, en 1939, Sylvère Maes réitéra sa victoire dans la course française, s'imposant également en montagne et guidant l'équipe belge vers la victoire par équipe dans une étape difficile avec le Col d'Iseran.

Le changement de couleur vers le cyan distinctif ne répondait pas à une raison esthétique ou publicitaire, mais à une pure nécessité climatique.

Après le Tour de France 1947, Raymond Impanis se plaint formellement auprès de la Fédération Belge de Cyclisme des défauts du maillot noir.

Impanis a fait valoir que le vêtement absorbait trop de chaleur pendant les étapes estivales, provoquant une surchauffe constante qui réduisait les performances des coureurs.

Bien qu'il ait terminé sixième de cette édition du Tour, il a déclaré qu'il ne pouvait pas aspirer à des niveaux plus élevés en raison de l'effet suffocant du soleil sur la laine sombre.

Répondant aux plaintes de ses cyclistes, la fédération a remplacé le noir par du bleu cyan comme ton de base, déplaçant les rayures tricolores noires, jaunes et rouges sur la poitrine, le col et les poignets.

Cette refonte n'a pas seulement résolu le problème thermique

sur la route, mais a également créé un vêtement légendaire qui perdure encore aujourd'hui dans les championnats du monde.

Des années plus tard, la force des entreprises commerciales transforma une fois de plus la structure du peloton.

En 1968, avec l'arrivée au sommet du jeune Eddy Merckx après avoir remporté les classiques, le Giro et le Championnat du Monde, les sponsors privés remportent la victoire face aux équipes nationales.

Le refus de Merckx de parcourir le Tour sans le maillot de sa marque contraint le règlement du tournoi à changer en 1969, ouvrant définitivement les portes aux équipes de marque commerciale et laissant le maillot cyan belge réservé aux événements internationaux.