Pauline Ferrand-Prévot prendra sa retraite du VTT fin 2024
La championne du monde en titre de XCO, Pauline Ferrand-Prévot, a révélé qu'elle se retirerait du VTT à la fin de l'année. La jeune femme de 32 ans souhaite revenir sur le Women's WorldTour et participer au Tour de France Femmes avec Zwift. prochaine saison.
Confirmant la nouvelle à Eurosport après avoir remporté sa première Coupe du Monde UCI XCO de la saison à Nove Mesto, la cavalière des Ineos Grenadiers vise le succès olympique aux Jeux de cet été à Paris. Ce seront ses premiers et derniers Jeux olympiques dans son pays d’origine, où elle tentera de remporter une médaille insaisissable avant de retourner à la course sur route.
« Je veux dire, c'est ma dernière chance d'essayer de devenir championne olympique, donc je ne veux pas la manquer », a-t-elle déclaré. « Parce que ce sera certainement ma dernière année également en VTT donc je veux tout faire pour être bon cette année et essayer de gagner les Jeux Olympiques à la maison. »
La Française a participé aux trois derniers Jeux olympiques mais a réalisé son meilleur résultat sur la course en ligne (huitième) aux Jeux olympiques de 2012. En vélo de montagne, son record olympique a été obtenu à Tokyo il y a trois ans, où elle s'est classée 10e. C'est en dehors des Jeux olympiques que Ferrand-Prévot a consolidé son statut de l'une des meilleures vététistes de sa génération.
À ce jour, l'athlète multidisciplinaire a remporté cinq championnats du monde au cours d'une carrière qui lui a permis de remporter 65 épreuves de vélo de montagne et d'amasser 38 podiums en Coupe du monde. Ses talents se sont bien sûr étendus à d'autres disciplines, Ferrand-Prévot étant ancien champion du monde sur route, en cyclo-cross et en gravel.
Expliquant la décision de mettre un terme à sa carrière de VTT après cette saison, la Française a déclaré qu'elle avait réalisé tout ce qu'il y avait à accomplir dans la discipline, laissant entendre que ses priorités seraient ailleurs, au-delà des JO.
« Je pense que j'ai tout fait en VTT et j'aime toujours ça, mais cela n'a pas de sens de continuer et c'est aussi ma dernière chance d'être championne olympique à la maison, donc c'est bien de finir là-dessus », a-t-elle déclaré.
Sa décision de s'éloigner du vélo de montagne mettra certainement en lumière son retour imminent à la course sur route, Ferrand-Prévot faisant savoir récemment sur le podcast Geraint Thomas Cycling Club qu'elle avait l'ambition de participer au Tour de France Femmes avec Zwift. à l'avenir.
Ferrand-Prévot est la seule coureuse d'Ineos Grenadiers depuis qu'elle a signé pour l'équipe britannique début 2023. Au cours de son mandat au sein de l'équipe, elle a contribué au développement des nouveaux VTT Pinarello Dogma XC et a suscité des attentes extérieures selon lesquelles une course féminine L’équipe Ineos Grenadiers est à venir.
Cependant, la première équipe féminine de l'équipe n'est pas encore concrétisée et le contrat de Ferrand-Prévot arrive à échéance à la fin de l'année, son agence SEG Cycling plaçant la Française en vitrine pour l'hiver. La préférence de la joueuse de 32 ans est de rester avec Ineos Grenadiers et de diriger une nouvelle équipe féminine, mais si rien ne se passe, elle ira ailleurs avant son retour sur la route.
L'ancienne championne du monde de course sur route a couru pour la dernière fois régulièrement sur route en 2018 pour Canyon-SRAM, mais ses meilleures années ont eu lieu en 2014/2015 avant de se concentrer directement sur le vélo de montagne. A cette époque, Ferrand-Prévot a remporté les Championnats du Monde en 2014, la Flèche Wallonne la même année et a terminé deuxième du Giro d'Italia Femmes.
Jusqu'à présent, Movistar s'est exclu de recruter la Française, mais sa signature sera certainement recherchée au cours des prochains mois. En attendant, Ferrand-Prévot espère terminer en beauté en VTT avec une médaille aux Jeux Olympiques de cet été.
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