‘Mon plan de course ? Pour les surpasser !’ Pogacar présente une stratégie de combat pour la Lombardie
Tadej Pogačar entame samedi Il Lombardia avec le numéro 1 sur le dos et de nombreuses personnes s’attendent à une deuxième victoire consécutive du Slovène.
Son ennemi du Tour de France Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Enric Mas (Movistar) et les grands retraités Vincenzo Nibali et Alejandro Valverde ne sont que quelques-uns de ses rivaux attendus, mais Pogačar, comme toujours, n’est pas perturbé ni ne ressent la pression.
« Je pense qu’à chaque course où je vais, il y a de la pression et ce n’est pas un problème. J’attends avec impatience Il Lombardia », a-t-il déclaré aux médias, notamment Actualité du cyclismeréuni à l’hôtel UAE Team Emirates près de Bergame, vendredi après-midi, manifestement désireux de terminer sa saison 2022 en beauté.
Au cours de la saison 2022, Pogačar a de nouveau dominé le UAE Tour, a remporté Strade Bianche et Tirreno-Adriatico, s’est battu pour la victoire au Tour des Flandres, a remporté le Grand Prix Cycliste de Montréal et a terminé deuxième du Tour de France. Bien sûr, le Tour de France fixera toujours la référence de sa saison et faussera l’optique.
« J’ai eu quelques très beaux moments en 2022, toutes les victoires étaient toutes spéciales », a-t-il suggéré.
« Les étapes du Tour de France sont toujours spéciales et donnent l’impression d’en gagner une pour la première fois. Montréal a été une grande victoire à coup sûr et Strade Bianche était super génial. Je n’étais pas sur le podium en Flandre mais j’ai apprécié la course. J’espère un autre grand souvenir à Il Lombardia.”
Le cinquième Monument de la saison a peut-être perdu un peu de prestige car il a été pressé par un calendrier mondial toujours plus grand. Le record de l’heure de Filippo Ganna et les premiers championnats du monde de gravel ont également attiré l’attention.
Mais Pogačar semble être un traditionaliste. Il veut gagner Il Lombardia et terminera sa saison sur les rives du lac de Côme et sous les feuilles mortes, comme l’ont fait les grands du sport.
« Ce n’est peut-être pas aussi grand qu’avant et c’est peut-être parce que c’est l’une des dernières courses de la saison. Mais j’aime ça », a-t-il déclaré.
« C’est une course pour les purs grimpeurs. Pas aussi grand que la Flandre, Paris-Roubaix ou d’autres monuments, mais c’est quand même assez important en Italie. Pour moi c’est une très belle course. Terminer la saison à Il Lombardia est quelque chose de beau pour moi.
Affronter Mas et Vinegaard
Pogačar et ses coéquipiers de l’UAE Team Emirates ont étudié en détail jeudi le parcours de la course 2022 entre Bergame et Côme. Pogačar a gagné à Bergame l’année dernière mais est bien conscient que les ascensions finales de San Fermo della Battaglia, du Civiglio puis de nouveau de San Fermo della Battaglia décideront de la course.
« Le parcours a changé mais c’est à peu près les mêmes mètres de dénivelé. C’est une course difficile pour les grimpeurs. La Lombardie est vraiment difficile et ressemble à une étape de montagne du Grand Tour, où les grimpeurs se battent pour la victoire à la fin.
Pogačar a remporté la course Tre Valli Varesine mardi, choisissant d’attendre le sprint plutôt que d’attaquer les montées raides et tardives après que son équipe UAE Team Emirates ait contrôlé l’action.
Il s’attend à ce que Movistar soit une menace avec Enric Mas et Alejandro Valverde, Jonas Vingaard et Jumbo-Visma sont également un danger. Mas a réussi à laisser tomber Pogačar pour remporter le Giro dell’ Emilia de samedi dernier. Vingeaard et Pogačar se sont croisés à l’entraînement jeudi mais ne se sont plus affrontés depuis le Tour de France.
« Nous devrons assumer la responsabilité de la course, mais ce n’est pas grave. J’espère avoir de bonnes jambes pour pouvoir faire bouger les choses en finale », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’Enric et Jonas sont des menaces parce qu’ils ont montré une bonne forme et qu’ils peuvent grimper mais il ne s’agit pas que d’eux, j’attends au moins 10 coureurs en finale, qui se battent pour la victoire. J’espère être l’un d’entre eux.
Pogačar est d’une génération différente de Nibali et Valverde, ayant grandi en tant que garçon alors qu’ils étaient à leur apogée. Il veille à respecter ses aînés mais il n’y aura pas de cadeaux de départ à la retraite samedi s’ils viennent finir ensemble à Côme.
« Mon plan de course ? Pour les surpasser ! il l’a précisé.
« Bien sûr, ce sera triste de les voir quitter le WorldTour. Nous avons partagé des moments sur la route en tant que concurrents et peut-être amis, ils ont tous deux influencé ma carrière d’une manière ou d’une autre.
Il n’a pas l’intention d’avoir une si longue carrière.
« Ne jamais dire jamais, mais je ne me vois pas rouler en tant que pro aussi longtemps. Vous avez besoin d’une mentalité très forte pour continuer à courir à un niveau élevé quand vous avez 40 ans, alors chapeau à eux.
Gagner ou perdre Il Lombardia fera tomber le rideau sur la saison 2022 de Pogačar. Il a été tenté de participer aux Championnats du Monde Gravel UCI, mais ce sera pour une autre année lorsqu’il aura la chance de s’entraîner et de s’y préparer.
Pogačar assistera à la présentation du Tour de France 2023 à Paris le 27 octobre, avec d’autres obligations de sponsor et des réunions d’équipe avant cela.
Il se rendra ensuite en Colombie pour le Giro di Rigo de Rigoberto Uran et des vacances bien méritées en Amérique du Sud.
Au moment où Pogačar reviendra en Europe, il sera presque temps de commencer l’entraînement pour 2023.
