Meintjes retrouve le top dix du Tour de France avec l’attaque de Mende
Louis Meintjes ne cherchait pas une victoire d’étape alors qu’il continuait à attaquer à l’avant du groupe de chasse sur l’étape 14 du Tour de France à Mende, il voulait juste gagner du temps et peut-être un peu de revanche.
Le coureur d’Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux a reculé d’un impressionnant 11:22 sur ses rivaux au général, passant de la 13e place au général à la septième place, après avoir déployé un énorme effort pour se qualifier pour l’attaque des 23 coureurs du jour. .
« Le début de l’étape a été particulièrement intense à cause de la grosse bagarre pour l’échappée précoce », a expliqué Meintjes.
« J’ai essayé peut-être une vingtaine de fois, mais il était clair que plusieurs équipes n’appréciaient pas ma présence devant à moins d’être là aussi. Au final, j’ai réussi à m’échapper mais après tous ces efforts j’ai senti que je n’avais pas plus les jambes pour se battre pour la victoire d’étape.
Meintjes a terminé deuxième derrière Tom Pidcock à L’Alpe d’Huez mais sur la route de Mende, remonter le GC était l’objectif du jour.
« Pour gagner le plus de temps possible sur le peloton, il était important pour moi que le groupe reste aussi grand que possible et que la cohésion reste aussi bonne que possible », a déclaré Meintjes, vu faire de longs virages sur le devant et augmenter le rythme à chaque fois. un autre coureur a raté un virage.
Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) a attaqué pour déclencher une scission dans la pause avec 50 km à faire et d’autres sont allés avec lui, mais Meintjes a quand même trouvé des alliés pour accélérer le rythme et maintenir l’écart avec ses rivaux du GC aussi grand que possible.
« Pendant la dernière partie de l’étape, il y a eu de nombreuses attaques et heureusement pour moi, il manquait toujours une équipe devant, donc toujours des coureurs désireux de m’aider à garder le groupe ensemble », a déclaré Meintjes.
Matthews est reparti avec la victoire après la montée finale vers Mende, mais en terminant 10e, 1:12 derrière l’Australien, a fait de Meintjes l’un des plus grands gagnants de la journée.
Le joueur de 30 ans qui a terminé dans le top dix du Tour de France en 2016 et 2017 a de nouveau gravi les échelons du classement.
« Je suis content de ma deuxième journée d’attaque ici dans le Tour de France », a déclaré Meintjes.
« C’était une bonne occasion de se venger pour tous [the] des gars qui me compliquent la vie dans les étapes de plaine et j’ai réussi à reprendre du temps sur mes concurrents au classement général.
