Mathieu van der Poel : Une blessure au dos restera probablement mon talon d’Achille
L’entraînement sur route au camp Alpecin-Deceuninck à Denia cette semaine a donné à Mathieu van der Poel un peu de répit face aux problèmes de dos qui ont compromis ses dernières sorties en cyclo-cross, mais le Néerlandais a reconnu que le problème en est un qu’il devra gérer pour le reste de sa carrière.
Les problèmes de dos de Van der Poel découlent de sa chute lors de l’épreuve de vélo de montagne aux Jeux olympiques de Tokyo, et la blessure l’a forcé à écourter sa campagne de cyclocross l’hiver dernier. Le problème semblait être globalement résolu après une saison sur route 2022 qui comprenait une deuxième victoire du Tour des Flandres, mais il a de nouveau été limité sur le circuit de cyclo-cross.
« Cela dure depuis près de deux ans maintenant, depuis cet automne aux Jeux de Tokyo. Quelque chose a dû mal tourner là-bas que nous n’avions pas remarqué à l’époque. Je ne peux toujours pas dire exactement ce qui cause la douleur », Van der Poel a déclaré, selon Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Contrairement à il y a un an, sa blessure ne l’a pas empêché de s’entraîner sur la route, mais elle continue de faire surface lorsque Van der Poel court en cyclocross, mettant ainsi en doute sa capacité à monter un défi solide à Wout van Aert pour le titre mondial à Hoogerheide. le mois prochain.
« [I hope] Je peux au moins me battre en duel avec Van Aert à pleine puissance, mais la douleur est de nouveau là. Cela restera probablement mon talon d’Achille », a-t-il déclaré.
« Pas sur la route, je n’ai pas peur de ça, mais en cyclo-cross et peut-être aussi en VTT. J’espère encore continuer en VTT jusqu’aux JO de Paris, mais si mon dos continue à me faire mal, comme si j’avais Je l’ai déjà dit, je ne pourrais pas. »
Van der Poel est plus certain de son programme de route pour 2023, qui le verra suivre un calendrier similaire à son éternel rival Van Aert, les deux hommes commençant leurs saisons à Strade Bianche le 4 mars.
Van der Poel s’alignera ensuite à Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, E3 Harelbeke, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, tandis que l’Amstel Gold Race pourrait également être ajoutée à son calendrier.
Comme il l’a confirmé à Actualité du cyclisme en octobre, Van der Poel ne courra qu’un seul Grand Tour en 2023, et il se préparera pour le Tour de France en faisant la queue au Tour de Suisse. Il s’est juré de se rendre à Paris pour la première fois lors du Tour 2023, bien qu’il ait exclu l’idée de viser le maillot vert, préférant se concentrer sur la chasse aux victoires d’étape.
« Il est temps que j’arrive à Paris. L’année dernière, j’étais beaucoup trop fatigué après le Giro, et l’année d’avant je pensais aux Jeux Olympiques. Le maillot vert ne m’intéresse pas beaucoup pour le moment », a déclaré Van der Poel, qui visera ensuite un maillot arc-en-ciel sur la route lors des Championnats du monde à Glasgow en août.
« C’est un parcours qui me convient normalement. J’étais déjà sur le podium là-bas [at the European Championships in 2018 – ed.] Les Mondiaux sont toujours un objectif, et cette année ne sera pas différente. »
