Les anciens coureurs de l’équipe cycliste Zaaf empêchés de courir La Vuelta Femenina

Deux anciens coureurs de l’équipe cycliste Zaaf ont été empêchés de courir à La Vuelta Femenina, selon les informations du journaliste Charles Marsault sur le site Web du cyclisme Vélo-Club (s’ouvre dans un nouvel onglet) samedi, deux jours seulement avant le début du Women’s WorldTour qui se tiendra du 1er au 7 mai en Espagne.

La Néo-Zélandaise Michaela Drummond, qui a quitté l’équipe cycliste Zaaf le 17 avril et a signé un contrat pour courir avec l’équipe espagnole Farto-BTC, a confirmé qu’elle ne serait pas au départ de la course de sept jours. Elle a écrit dans un message sur son compte de réseau social que la Fédération espagnole de cyclisme ne lui avait pas permis de s’inscrire pour concourir avec sa nouvelle équipe dans l’événement.

« D’un défi à l’autre, nous avons trouvé une nouvelle maison à l’équipe cycliste féminine Farto-BTC, et j’étais ravie de me préparer pour la Vuelta Feminina, mais la Fédération espagnole de cyclisme a refusé de m’inscrire comme mes précédentes coéquipières qui ont réussi transféré aux nouvelles équipes Continental et WWT », a écrit Drummond.

« J’aimerais pouvoir courir à nouveau le plus tôt possible et je ne comprends pas pourquoi la Fédération espagnole de cyclisme ne suit pas l’exemple de l’UCI. Ce n’est qu’un obstacle de plus que l’esprit doit surmonter, et nous n’avons pas encore fini. Croisons les doigts, nous pourrons bientôt trouver une solution. Merci à ceux qui ont envoyé des messages de soutien.

Debora Silvestri faisait partie de l’équipe cycliste Zaaf jusqu’à ce que l’UCI la retire de sa liste d’équipes féminines sous licence continentale enregistrées le 27 avril. Elle est la neuvième coureuse à quitter l’équipe, qui a commencé avec 15 coureuses en janvier.

Silvestri a annoncé dimanche son départ officiel de l’équipe cycliste Zaaf, mais n’a pas encore été nommée dans une nouvelle équipe.

« Malheureusement, l’aventure avec Zaaf est terminée. Je ne dirai rien de plus de ce que disent les médias, seulement les choses ne se sont pas passées comme elles devaient se passer. Je veux juste dire un grand bravo et un grand merci à tous les gentils filles que j’ai rencontrées dans cette équipe. Ce n’est pas la fin, peut-être que des nouvelles arrivent », a écrit Silvestri.

L’équipe enregistrée en Espagne fait actuellement l’objet d’une enquête après que la majorité de ses coureurs se sont retirés du programme au milieu d’allégations selon lesquelles ils n’auraient pas payé les salaires de certains coureurs et du personnel et qu’ils auraient fait preuve d’un manque de professionnalisme.

Actualité du cyclisme a contacté l’équipe cycliste Zaaf pour clarifier la situation financière de l’équipe, ainsi que les allégations selon lesquelles ils n’ont pas payé certains coureurs et le personnel et les allégations de manque de professionnalisme, mais l’équipe n’a pas répondu.

L’UCI a confirmé Actualité du cyclisme que l’effectif de l’équipe cycliste Zaaf est inférieur au minimum de huit coureurs requis par l’instance dirigeante du sport pour qu’une équipe obtienne une licence d’équipe continentale féminine, et qu’à ce titre, l’équipe ne satisfait pas actuellement à ces exigences, énoncées à l’article 2.17.004, et a perdu son permis.

Le départ de Silvestri de l’équipe cycliste Zaaf suit Ebtissam Zayed Ahmed, Drummond, Audrey Cordon-Ragot, Lucie Jounier, Mareille Meijering, Elizabeth Stannard, Heidi Franz et Maggie Coles-Lyster.

Certains des coureurs qui ont quitté l’équipe ont trouvé de nouveaux contrats, Cordon-Ragot signant avec Human Powered Health juste avant Paris-Roubaix, Jounier avec Team Coop-Hitec et Meijering avec Movistar, Franz signant avec DNA Pro Cycling Stannard avec Israel Premier Tech, qui participe actuellement à La Vuelta Femenina.

L’UCI a accordé à ces coureurs des dérogations pour s’inscrire dans de nouvelles équipes avant l’ouverture du mercato le 1er juin en raison des circonstances atténuantes de leur départ de Zaaf.

Ebtissam Zayed Ahmed, Michaela Drummond et Debora Silvestri sont toujours répertoriées sur le site Internet de l’équipe, même si elles ont annoncé leur départ. Eva Anguela, Danielle De Francesco, Lucía García, Nikola Nosková, Marta Romance et Emanuela Zanetti sont également toujours répertoriées sur le site Web de l’équipe.

Unipublic a confirmé la semaine dernière que l’équipe ne participerait pas à La Vuelta Feminina, selon des sources de l’organisation de la course Actualité du cyclisme que Zaaf avait choisi de se retirer et ne sera pas remplacé.

Actualité du cyclisme a contacté la Fédération espagnole de cyclisme concernant des allégations selon lesquelles elle aurait empêché deux des anciens coureurs de Zaaf de concourir à La Vuelta Femenina avec de nouvelles équipes ; cependant, il n’a pas encore répondu.

Cependant, la Fédération espagnole de cyclisme a déjà déclaré Actualité du cyclisme qu’il est au courant des allégations selon lesquelles Zaaf Cycling Team n’a pas payé certains de ses coureurs et de son personnel et que l’UCI a retiré l’équipe de la liste des équipes continentales enregistrées.

« Comme établi par le règlement UCI, une équipe continentale féminine UCI doit avoir au moins 8 coureurs sur la liste pour pouvoir concourir. La licence de l’équipe continentale est gérée par les fédérations nationales, mais celui qui a le pouvoir de retirer la licence est l’UCI », a déclaré un représentant de la Fédération espagnole de cyclisme.

« En ce qui concerne le reste des problèmes, nous ne pouvons que vous dire que la Fédération espagnole de cyclisme est en contact et en communication continus avec l’UCI, ainsi qu’avec les coureurs et les travailleurs de l’équipe Zaaf touchés par cette situation. Nous ne pouvons pas révéler de détails, mais la RFEC suit toutes les procédures d’action établies par l’UCI pour des cas comme celui-ci afin de donner toutes les garanties juridiques aux différentes parties concernées. »