Giulio Ciccone est l'un des cyclistes les plus fiables du peloton

Le départ de Giulio Ciccone de Lidl est injuste avec sa contribution à l'équipe ces années-là

L'annonce du changement de décor de Giulio Ciccone laisse un vide important dans la structure de Lidl-Trek.

Nous ne parlons pas d'une des superstars qui monopolisent toutes les couvertures, mais après être resté dans l'équipe américaine depuis 2019, la contribution du cycliste italien a été bien supérieure à ce qu'on lui attribue habituellement.

Sans les réalisations exorbitantes de personnalités comme Tadej Pogacar ou Remco Evenepoel, ni l'émergence prématurée de jeunes talents comme Paul Seixas ou Isaac Del Toro, Ciccone s'est solidement imposé parmi les positions d'honneur du cyclisme international au cours des huit dernières années.

Ses treize victoires professionnelles ne représentent que l’aboutissement d’une carrière caractérisée par une présence constante et une combativité incontestable.

C'est un coureur impulsif, au caractère difficile et à l'expression tordue au milieu de la compétition quand les choses ne se passent pas comme prévu, mais c'est surtout un compétiteur né.

Un exemple de cette capacité à rivaliser avec les noms les plus dominants a été le récent Championnat d’Europe.

Malgré l'usure de la course et l'attaque finale de Remco Evenepoel, l'Italien a suivi le coureur belge et a mené le sprint jusqu'à l'épuisement dans un final très serré.

Cet instinct combatif s'est retrouvé quelques jours plus tard lors du Giro de Lombardia.

Dans ce qui signifiait ses adieux à l'équipe, Ciccone a réussi à monter sur le podium final après Paul Seixas et Enric Mas.

Clôturant ainsi un cycle qui a commencé en 2019, lorsqu'il s'est fait remarquer en remportant l'étape de Mortirolo et en remportant le maillot de montagne du Giro d'Italia.

À partir de là, son palmarès a ajouté des pièces de valeur notable : la Classique de Saint-Sébastien, trois étapes du Giro avec deux classements de montagne, la montagne du Tour de France, le Trophée Laigueglia, le Giro des Apennins et des triomphes partiels dans le Dauphiné ou la Volta a Catalunya.

A cela il ajoute de prestigieux podiums à Liège-Bastogne-Liège, le Grand Prix de Québec – où il a également perdu contre Evenepoel – et la course lombarde elle-même.

Même s'il essayait à l'époque de s'imposer comme leader au classement général des Grands Tours, l'Italien a vite compris que sa performance optimale résidait dans les épreuves d'un jour et dans les journées sélectionnées.

A seulement 31 ans et après avoir signé dans l'équipe Pinarello pour rouler aux côtés de Tom Pidcock, le parcours de Giulio Ciccone confirme l'importance de la fiabilité.