Faut-il un contre-la-montre dans le Tour de France Femmes ?
Jusqu’à présent, ce Tour de France Femmes avec Zwift a presque tout eu. Des journées de sprint, des finitions percutantes, du gravier et des montagnes à venir. Mais il manque une discipline clé : le contre-la-montre.
Pour les spécialistes du contre-la-montre du peloton, cela a été une source de déception dans ce qui est censé être une course qui teste des coureurs dans toutes les disciplines, et beaucoup ont appelé à son inclusion dans les futures éditions.
Ellen van Dijk, la championne du monde du contre-la-montre, a raconté Actualité du cyclisme que si elle souhaite personnellement courir sa discipline préférée sur le Tour, c’est aussi un élément clé d’une course par étapes.
« En tant que contre-la-montre, bien sûr, j’en veux un », a-t-elle déclaré avant la course. « Mais je pense aussi que tout le monde peut convenir que normalement les grands tours ont un contre-la-montre, et nous n’en avons pas – pas dans la Vuelta, pas dans le Giro, pas dans le Tour, pas dans presque toutes les courses du WorldTour. »
Le manque de contre-la-montre a préoccupé les spécialistes tout au long de la saison. Il n’y a que deux ITT dans le WorldTour cette année, l’un étant un prologue au Giro et l’autre une étape de 17,8 km au Simac Tour.
En juin, Van Dijk a publié un message sur cette lacune dans le calendrier, cosigné par Joss Lowden, Marlen Reusser, Lisa Brennauer et Annemiek van Vleuten.
« Nous avons commencé quelque chose sur Twitter pour demander de l’attention, car je pense que ce n’est pas vraiment normal qu’il n’y ait pas de course WorldTour avec un contre-la-montre réel », a déclaré Van Dijk. « Ce serait formidable si les organisateurs pouvaient y prêter attention. »
Cette année, le Women’s World Tour manque désespérément de contre-la-montre, l’une des disciplines majeures et très appréciées du sport. Le prologue de @giro_donne aujourd’hui est le seul contre-la-montre individuel de 2022. 1/3 pic.twitter.com/NH7ACxblo230 juin 2022
Bien que certains puissent affirmer que l’inclusion d’un temps peut avoir un effet biaisé sur le GC, profitant davantage à des coureurs comme Annemiek van Vleuten (Movistar) et Demi Vollering (SD Worx) qu’aux plus faibles contre-la-montre, Van Dijk dit que cela devrait faire partie du défi global.
« J’ai l’impression que si vous voulez avoir un GC complet et une étape pour tout le monde, cela appartient à un Tour », a-t-elle déclaré. «Vous avez des étapes de sprint, vous avez des étapes moyennes, vous avez des étapes de montagne et des contre-la-montre normalement. Lorsque vous voulez avoir une image complète, cela doit en faire partie.
L’ancien détenteur du record de l’heure du monde Joss Lowden (Uno-X Procycling) a également exprimé sa déception face à l’absence d’un défi contre la montre sur le Tour, mais c’est quelque chose qu’elle espère à l’avenir.
« C’est décevant, vraiment, qu’il n’y en ait pas un dans la course », a-t-elle déclaré Actualité du cyclisme. « Mais je reconnais aussi vraiment que c’est la première édition du Tour de France Femmes avec Zwift et vous ne pouvez pas tout faire en premier lieu. C’est donc un bon début, mais j’espère que l’année prochaine, nous verrons un TT ici.
Il est clair qu’il y a un manque notable de contre-la-montre pour le peloton féminin en 2022, mais ce qui est moins clair, ce sont les raisons.
« C’est vraiment difficile à dire », a déclaré Lowden. « Parce que certaines années il y a [more TTs]. L’année dernière, nous avons eu une très bonne étape TT dans le Women’s Tour, et cette année, ça manquait. Apparemment, les parties prenantes n’étaient tout simplement pas intéressées, ce qui est vraiment étrange, car les étapes du TT chez les hommes sont vraiment réussies.
« Je ne veux pas toujours le comparer aux courses masculines, parce que nous courons différemment, mais il y a définitivement une place pour eux. »
On ne peut nier que l’écart entre les capacités et l’équipement est particulièrement grand du haut vers le bas en ce qui concerne les contre-la-montre. Parce qu’ils sont si rares, de nombreuses équipes et coureurs ne consacrent pas – ou ne peuvent pas – consacrer des ressources importantes à la discipline dans le cadre de leur entraînement et de leur préparation.
Le résultat est que les coureurs commencent les contre-la-montre dans des courses avec peu ou pas d’expérience sur le vélo TT, et la différence est claire : au Tour de Suisse le mois dernier, les coureurs terminaient en dehors du temps limite dans le TT, allant à plus de 30 % plus lent que le vainqueur.
Lowden, cependant, ne pense pas que ce problème devrait être une raison pour empêcher les meilleures équipes de montrer leur capacité contre la montre.
« En fait, si vous regardez les équipes WorldTour, elles ont des vélos TT. Nous pouvons courir un TT, absolument, et je pense qu’il y a un écart dans les courses du WorldTour en ce moment », a-t-elle déclaré.
« Et si nous n’avons pas de TT, alors toute l’énergie que nous y mettons en tant qu’équipes, en tant que coureurs et staff, sponsors, fournisseurs d’équipement – quand pouvons-nous la présenter ? C’est un peu dommage et c’est définitivement une lacune qu’il faut combler.
Même sans TT, un contre-la-montre a remporté l’étape 4 alors que la médaillée d’argent olympique et des Championnats du monde Marlen Reusser (SD Worx) a gagné après une attaque en solitaire de 23 km. Était-ce pour autant un substitut à un contre-la-montre ? Certainement pas, a déclaré le coureur suisse.
« Je regrette toujours qu’il n’y ait pas de contre-la-montre », a déclaré Reusser après sa victoire. Aujourd’hui c’était un contre-la-montre, mais on ne peut pas dire que ce soit pareil après une si longue course. Les jambes ne ressentent pas la même chose que lorsque vous vous préparez spécifiquement pour un contre-la-montre, c’était une autre discipline.
Il y a beaucoup d’objectifs à venir pour les spécialistes du TT dans le peloton, avec des Championnats d’Europe et des Mondiaux encore à aborder cette saison, mais quant à gagner contre la montre dans l’une des plus grandes courses du calendrier, cela devra attendre une autre année.
