Alaphilippe peut-il surmonter une saison difficile pour gagner à nouveau aux Championnats du monde ?
Peu de choses semblent aller bien pour Julian Alaphilippe (QuickStep-AlphaVinyl) ces derniers mois, d’une longue blessure mise à pied à COVID-19 à son retour, mais Cadel Evans sait très bien qu’une saison qui ne se déroule pas comme prévu ne signifie pas nécessairement que toutes les journées de course importantes aux Championnats du monde sur route suivront le même chemin.
Evans a remporté le précieux maillot arc-en-ciel en 2009 après plus tôt dans la saison, ses espoirs de transformer enfin deux années de deuxième place en jaune au Tour de France se sont terminés par une 30e place, puis une victoire potentielle de la Vuelta a España s’est échappée avec un service neutre raté. changement de roue. Cela ne devrait peut-être pas surprendre alors que lorsque le vainqueur du Tour de France 2011 a été invité à donner son avis sur qui pourrait se révéler une menace aux Championnats du monde lorsque l’événement reviendra dans son pays d’origine pour la première fois en 12 ans en septembre. , il n’y a pas eu une seconde de coureurs à prix réduits qui n’aient pas vu les résultats tomber en leur faveur récemment.
Alaphilippe est bel et bien sur le radar d’Evan pour un troisième titre de champion du monde d’affilée en Australie. Même si la course masculine d’élite de 266,9 km d’Helensburgh à Wollongong offre environ 3 945 mètres de dénivelé positif, il pense que le style de parcours pourrait bien sûr aider à éloigner l’avantage des coureurs du Grand Tour GC – en particulier ceux qui se sont déjà prolongés dans la chasse. pour le jaune au Tour de France – et envers ceux qui excellent dans les épreuves d’un jour.
« Bien sûr quand [Tadej]Pogačar est dans ses bons jours, peu importe le type de course qu’il peut gagner, mais je pense juste que le parcours et l’imprévisibilité de la montée et des circuits d’arrivée et des virages vont convenir à un spécialiste d’un jour « , a déclaré Evans lors d’une conférence de presse organisée par les organisateurs des Championnats du monde à Wollongong. « Et c’est là que je pointe davantage vers Julian Alaphilippe, ce style de pilote. »
Alaphilippe, a remporté une victoire en solo aux Mondiaux sur route à Imola en 2020 après avoir attaqué dans la dernière montée de la course à 12 km de l’arrivée, puis a continué à garder son emprise sur le maillot arc-en-ciel en Flandre, cette fois avec son attaque gagnante à 20 km. de la ligne. Les Championnats du monde sur route à Wollongong offrent à nouveau un parcours qui semble sûr d’éclaircir le peloton et de ramener la lutte pour le maillot arc-en-ciel à un groupe restreint ou à une attaque au bon moment.
Cependant, même si le parcours peut jouer sur les atouts d’Alaphilippe, la saison du double champion du monde a été tout sauf fluide. Le coureur français s’est cassé l’omoplate, deux côtes et a subi une perforation du poumon lors d’un accident à Liège-Bastogne-Liège, ce qui signifie qu’il n’a pas fait de vélo pendant près d’un mois et lors de sa course de retour au Tour de Wallonie, il a ensuite été testé positif au COVID. -19 après l’étape 2 a donc dû partir, mais non sans avoir d’abord fait bonne impression sur l’étape 1.
« Il a été absent pour blessure toute l’année et il revient et il remporte sa première course », a déclaré Evans. « Je pense qu’il va être frais, prêt et affamé. »
Il n’est pas le seul pilote qui cherchera à renverser une saison difficile.
L’impressionnant coup de pouce du sprinteur australien Caleb Ewan (Lotto Soudal) à sa capacité d’endurance dans les ascensions plus courtes au cours des dernières saisons a rendu difficile son élimination en tant que candidat possible s’il est sélectionné pour le parcours à forte ascension, mais il n’a pas réussi à livrer dans sa clé objectifs de l’année après une maladie, un accident et un malheur au mauvais moment.
« Si Caleb passe une bonne journée, s’il va bien, il pourra s’en sortir », a déclaré Evans. « Il a juste eu une vraie malchance. »
« Comme mes Mondiaux 2009, cela compenserait complètement une mauvaise saison autrement, selon la norme de Caleb », a déclaré Evans, faisant référence à la perspective d’un meilleur résultat aux Mondiaux. « Mais … si Caleb ne peut pas se qualifier pour la finale , Michael Matthews, ce cours est fait pour lui.
« Rappelons-nous que Michael Matthews sait courir à domicile. Il a remporté les championnats du monde des moins de 23 ans à Geelong. Et je pense qu’il va regarder ce parcours de Wollongong avec beaucoup d’enthousiasme.
De plus, même si ce n’était pas un Tour de France qui s’est bien passé pour Ewan – bien qu’il ait mis beaucoup de kilomètres d’escalade dans les jambes en se rendant jusqu’au bout – son compatriote australien Matthews a percé à l’étape 14 pour prendre son premier Victoire du Grand Tour depuis 2017. C’est aussi l’année où il est monté pour la dernière fois sur le podium aux Championnats du monde, avec une troisième place à ajouter à sa médaille d’argent de 2015 et au titre U23, qu’il a obtenu à Geelong en 2010.
Evans a également désigné un autre ancien vainqueur, le coureur danois Mads Pedersen (Trek-Segafredo) parmi un autre groupe de prétendants potentiels.
« Nous regardons le profil de la course, les collines et les considérons comme des sélections, mais si nous revenons aux Championnats du monde du Yorkshire, ce sont les virages qui ont fait la sélection et de parler aux coureurs qui ont couru en Belgique l’année dernière, c’était la même chose », a déclaré Evans. « Donc, ne négligeons pas non plus certains des spécialistes classiques, même si c’est assez vallonné. »
Les Championnats du monde sur route se déroulent du 18 au 25 septembre, en commençant par les contre-la-montre élite femmes et hommes et en terminant par la course sur route élite hommes.
