Peut-on battre les sprinteurs du Tour de France à Nogaro ?

Les sprinteurs domineront-ils à nouveau le Tour de France lors de l’arrivée rapide de mardi sur le circuit automobile de Nogaro ? Probablement.

Quelqu’un peut-il les battre avec une attaque tardive? Peut-être.

Le champion national américain Quinn Simmons a affronté les sprinteurs dans une situation similaire sur l’Autódromo de Villicum lors de la Vuelta a San Juan en janvier et a remporté l’étape avec une attaque smash and grab power. Mais bien sûr les sprinteurs et leurs équipes travailleront dur pour garder le contrôle de l’étape 4.

L’étape de 181,8 km de Dax à Nogaro ne comprend qu’une côte de quatrième catégorie et coupe les routes plates du département du Gers en région Occitanie, dans les plaines qui regardent les Pyrénées. Il fera chaud mais probablement pas de vent.

L’arrivée est très différente de l’arrivée parsemée de ronds-points et de chicanes à Bayonne. Les 3,1 derniers kilomètres se déroulent sur le circuit Paul Armagnac, utilisé plus souvent pour la course automobile que pour la course cycliste.

Il offrira ce que les sprinteurs décriront comme une arrivée « super rapide ». Il y a peu de dénivelé sur le circuit et les virages sont rapides, larges, larges et paraboliques.

Il n’y aura pas besoin de toucher aux freins dans les derniers kilomètres, mais des plateaux géants et une sortie parfaite à haute puissance seront essentiels.

Le circuit de course automobile de Nogaro a été utilisé pour la dernière fois lors d’une course lors de la Route du Sud 2017 lorsque Tom Scully d’EF Education-EasyPost a remporté l’échappée, retenant juste Elia Viviani et Bryan Coquard alors que les sprinteurs les rattrapaient presque.

Cette journée a peut-être conduit à l’étape du Tour de France 2023 à Nogaro.

Jasper Philipsen a remporté le premier sprint du Tour à Bayonne lors de l’étape 3 grâce à une superbe avance de Jonas Rickaert puis de Mathieu van der Poel, qui a entraîné son coéquipier jusqu’à l’arrivée de la chicane, revenant à la maison au point parfait pour plonger vers le dernier virage sur le devant.

Le rodage sur le circuit Paul Armagnac à Nogaro lors de l’étape 4 offre un contraste, car les 750 derniers mètres sont tout droit et les sept virages du 3,1 km circuit de course automobile sont tous rapides et rapides.

Cela convient à une sortie puissante, avec peut-être Soudal-Quickstep ayant le muscle pour mener Fabio Jakobsen, Jayco-AlUla pour mettre en place Dylan Groenewegen ou Alpecin-Deceuninck pour le refaire pour Philipsen.

Les goûts de Caleb Ewan (Lotto Soudal), ou peut-être Mark Cavendish (Astana Qazaqstan), pourraient également avoir une pointe de vitesse tardive dans les jambes en vue de la ligne comme ils l’ont fait à Bayonne.

Ewan a donné un coup de pied par derrière et s’est levé lorsque la route était dégagée devant lui, mais les données du NTT Tour de France ont indiqué que Cavendish était le plus rapide dans le dernier kilomètre, atteignant à un moment donné 73,3 km/h alors qu’il sprintait pour remonter. Est-ce assez de vitesse pour que Cavendish remporte sa 35e étape et améliore le record qu’il partage avec Eddy Merckx ?

Peut-être est-ce sur les routes plus larges du circuit Paul Armagnac.

La piste de course automobile mesure 12 mètres de large, mais le livre de course indique que l’arrivée aura une largeur de neuf mètres. Les barrières se dirigeront peut-être vers la ligne, mais il reste encore beaucoup de chemin pour que Cavendish et les autres sprinteurs se détachent des roues et traversent la route avant de plonger à la ligne blanche.

L’attaque solo de Quinn Simmons comme source d’inspiration

Bien sûr, il est également possible de battre les sprinteurs, en particulier sur les circuits de course automobile, où il n’y a pas de mobilier de circulation et peu de virages mais beaucoup de tarmac lisse pour faire une attaque tardive audacieuse.

Victor Lafay de Cofidis a confirmé lors de l’étape 2 que les finisseurs rapides peuvent être battus avec la bonne attaque et suffisamment de puissance. Simmons a réalisé un mouvement similaire à la Vuelta a San Juan, regardez la vidéo de l’étape ci-dessus pour voir comment il l’a fait. C’est une finale palpitante et une performance parfaitement exécutée.

L’attaque de la Vuelta a San Juan de Simmons a été inspirée par un mouvement similaire en 2021 par Zdeněk Štybar. Son entraîneur Steven De Jongh lui a envoyé une vidéo de la manœuvre gagnante de Štybar la veille de la course pour donner à Simmons le courage d’attaquer.

Peut-être que quelqu’un a également regardé la vidéo de la victoire de Simmons et a trouvé l’inspiration pour l’étape 4 du Tour de France.

Wout van Aert (Jumbo-Visma), Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates), Stefan Küng (Groupama-FDJ) ou Victor Campenaerts (Lotto Dstny) pourraient s’en inspirer. Peut-être que deux d’entre eux pourraient s’en sortir ensemble. Ce serait une fin d’étape spectaculaire et palpitante, même s’ils étaient rattrapés et que les sprinteurs remportaient la gloire.

Il est peu probable que Simmons ait la liberté d’essayer un mouvement dans le Tour de France de cette année. Il roulera pour Mads Pedersen et fera les premiers pas avant qu’Alex Kirsch et Jasper Stuyven ne prennent le relais pour la tête de Pedersen. Quelqu’un d’autre, cependant, pourrait être assez courageux pour s’essayer et affronter les sprinteurs.

« Pour battre les sprinteurs, vous avez besoin de 900 watts pendant une minute ou peut-être plus », a averti Simmons.

« Dans notre équipe, je peux le faire et je suis sûr que Mads peut le faire aussi. Des gars comme Wout Van Aert et Mathieu van der Poel peuvent probablement faire encore plus de watts. Mais c’est une chose de le faire à l’entraînement et une autre de le faire à la fin d’une étape du Tour de France après s’être battu pour une position à 60km/h.

« Il faut que ce soit le bon scénario et le bon moment, mais peut-être qu’il y a une chance pour quelqu’un mardi. Toutes les arrivées au sprint du Tour ne doivent pas nécessairement être réservées aux sprinteurs. Les gens peuvent déchirer le script.